Haberleri izlediğinizde, okuduğunuzda ya da dinlediğinizde, son birkaç on yılda yaşamın birçok yönü önemli ölçüde iyileşmiş olsa da, dünyanın hızla felakete ve kaosa sürüklendiğine inanmanız muhtemeldir. Tutarlı, sansasyonel karamsarlık ve olumsuzluğa maruz kalmak, haberleri takip edenler için bir norm haline gelmiştir.

Bu önemli, çünkü araştırmalar bize haberlerde gördüklerimizin ruh sağlığımızı önemli ölçüde etkileyebileceğini gösteriyor. Olumsuz haberler düşüncemizi birden fazla mekanizma aracılığıyla etkileyebilirken, önemli bir husus, bilişsel önyargılarımızla nasıl etkileşime girdiği ve bizi çevremizdeki tüm iyi şeyleri körleştirirken yanlış giden her şeye odaklanmamızı sağlamasıdır.
İşte bizi olumsuzluk durumunda tutmak için olumsuz haberler tarafından etkinleştirilen üç spesifik bilişsel önyargı ve döngüyü kırmak için nasıl değişiklikler yapmaya başlayacağımız.

1. Olumsuzluk önyargısı, olumsuz haberleri kapatamayacağımız anlamına gelir.
Olumsuzluk önyargısı, insanların olumsuz olaylara, bilgilere veya duygulara olumlu olanlardan daha fazla odaklanması anlamına gelir. Daha tehlikeli zamanlarda, bu önyargı evrimsel bir fayda sağlamış olabilir (örneğin, güvenliğimize yönelik potansiyel tehditleri fark etme olasılığımız daha yüksekti). Ancak modern dünyada, olumsuz olana yönelik tercihimiz dikkatimizi çekmek için kullanılıyor.
Bu durum, haberlerin neden sürekli olarak hem küresel (savaşlar) hem de yerel düzeyde (soygunlar) dünyada meydana gelen en kötü şeylerle ilgili hikayeleri vurguladığını açıklamaya yardımcı olur. Yani sadece olumsuz olanı aramakla kalmıyoruz, aynı zamanda medya kuruluşları aktif olarak bize daha fazlasını vermeye çalışıyor. Bu çifte doz.

2. Bulunabilirlik önyargısı, olumsuzlukları gördükten sonra önemini abarttığımız anlamına gelir.
Bulunabilirlik önyargısı (bulunabilirlik sezgiselliği olarak da adlandırılır), insanların bir konuyu değerlendirirken hemen akıllarına gelen örneklerin önemini abartma eğilimidir. Bu örnekler elbette en son neye dikkat ettiyseniz ondan ve en çok dikkat ettiğiniz şeylerden etkilenir.
Dolayısıyla, yerel soygunlarla ilgili bir haber izlediyseniz ve ardından size şehrinizdeki sorunlar sorulduysa, genel olarak çok nadir görülseler bile soygunların önemli bir sorun olduğunu söyleyebilirsiniz. Sürekli olarak olumsuz haberler izliyorsanız, ulaşılabilirlik önyargısı beyninizin korkunç olayları hatırlama ve daha sonra bu nispeten seyrek olayların aslında genel durumu temsil ettiğine inanma olasılığının daha yüksek olabileceği anlamına gelir.

3. Doğrulama önyargısı, olumsuzluğu destekleyecek kanıtlar bulacağımız anlamına gelir.
Doğrulama önyargısı, zaten inandığımız bir şeyi doğrulayan bilgileri aktif olarak arayacağımız, hatırlayacağımız ve tercih edeceğimiz fikridir. Yaşadığınız yerde soygunların yaygın olduğuna karar verdiyseniz, teyit önyargısı bu inancı destekleyen verilere kilitlenmenizi daha olası hale getirir. Beyniniz seçici olarak önceden var olan teorinize yardımcı olan bilgilere odaklanacak ve çelişkili gerçekleri göz ardı edecektir.
Daha geniş bir ölçekte, dünyanın korkunç bir yer olduğuna inanıyorsanız, doğrulama önyargısı bunun doğru olduğuna dair kanıt arayacağınız ve aksini öne süren bakış açılarını duymayı zorlaştıracağınız anlamına gelir.

Üç Ön Yargıyı Bir Araya Getirmek
Bu üç önyargı bir araya geldiğinde, olumsuzluğu aramaya, abartmaya ve yerine oturtmaya nasıl yatkın hale geldiğimizi görebiliriz. İlk olarak, olumsuzluk önyargısı nedeniyle, tercihen olumsuz içerik tüketiriz. Negatif medya ararız ve haber kuruluşları da -dikkat ve izlenme oranlarını korumak için- negatif hikayeleri öne çıkarır.
Daha sonra, mevcudiyet önyargısı beynimizi dünyada olup biten kötü şeyleri aşırı temsil etmeye ve bu konuda ısrarcı olmaya yatkın hale getirir. Son olarak, teyit önyargısı nedeniyle, dünyanın korkunç bir yer olduğu fikrimizi destekleyen bilgileri arama ve aynı anda aksini belirten bilgileri reddetme olasılığımız daha yüksektir.

Döngüyü Kırmak
Olumsuzluk önyargısının zararlı etkilerini azaltmaya başlamak için, olumsuzluk tüketiminizi kaynağında sınırlayın. Bilgilenmek bir şeydir, ama kendinizi günde saatlerce sansasyonel olumsuzluklara maruz bırakmak bambaşka bir şeydir.

Haberleri almadan önce ve aldıktan sonra kendinize gerçekten ne kadar şey öğrendiğinizi sorun. Eğer çoğunlukla zaten inandığınız şeyleri teyit ediyorsanız, muhtemelen o kadar da faydalı bir deneyim olmamıştır. Sinirlendiğinizi veya başka bir şekilde üzüldüğünüzü hissettiğinizde haberleri kapatmayı düşünün.

Daha da iyisi, bir hafta boyunca haber orucu tutmayı deneyin ve nasıl hissettiğinizi görün.
Kullanılabilirlik önyargısının risklerini azaltmaya yardımcı olmak için, olumsuz bilgileri bir bağlama oturtmaya çalışın. Her gün kötü şeyler olur, ancak bu hayatın mutlaka kötü olduğu veya kötüye gittiği anlamına gelmez.

Olumsuz bir istatistik veya yakın zamanda yaşanan bir felaket duyduğunuzda, bunu bir kenara atmamalı, bunun yerine bunun münferit bir veri noktası mı yoksa daha büyük bir eğilimin parçası mı olduğunu düşünmeye çalışmalısınız. Buradaki fikir, yeni bilgileri daha objektif bir şekilde sakladığınızda, daha sonra referans olarak kullandığınızda size daha dengeli bir bakış açısı kazandıracağıdır.

Son olarak, doğrulama önyargısına geliyoruz. Bugünlerde ortalıkta dolaşan o kadar çok fikir ve veri noktası var ki, temelde herhangi bir fikir için onay bulmak çok kolay. Bu durum, bu önyargının düşüncelerimiz üzerindeki olumsuz etkisini azaltacak stratejiler oluşturmayı daha da önemli hale getiriyor.

Doğrulama önyargısının etkilerini azaltmaya başlamanın güçlü bir yolu, inançlarınızı periyodik olarak sorgulamaktır. Fikirlerinizin üzerine inşa edildiği gerçekler nelerdir? Örneğin, son zamanlarda işlenen suçlarla ilgili çok sayıda korkunç makale gördükten sonra, yaşadığınız yerin yaşamak için daha tehlikeli bir yer haline geldiğini düşünebilirsiniz, ancak bu fikri destekleyecek gerçek verileri gerçekten incelediniz mi?

Daha genel bir müdahale olarak, “Nasıl yanılıyor olabilirim?” diye sormak, bu sorgulama taktiğini günlük rutininize yerleştirmek için harika bir yoldur.